Selen ist ein essentielles Spurenelement, das für viele Organfunktionen bedeutsam ist. Es ist nicht, wie früher angenommen, ein einfaches Antioxidans. Selen wird als Selenocystein, die 21. Aminosäure, in das aktive Zentrum von Selenoproteinen eingebaut. Die Synthese dieser Selenoproteine ist abhängig von der täglichen Selenaufnahme. Einige klinisch wichtige Krankheiten, die man in einen Zusammenhang mit einer niedrigen Selenzufuhr bringen kann, werden in dieser Übersicht diskutiert.
