Selen ist für den Menschen ein essentielles Spurenelement. Es ist in Form der Aminosäure Selenocystein struktureller Bestandteil von zahlreichen funktionellen Proteinen. Dazu gehören beispielsweise Enzyme wie die Glutathionperoxidase, die Thioredoxinreduktase und die Iodothyronin-Deiodinase, die an der Abwehr von oxidativem Stress und der Regulation des Schilddrüsenhormonstoffwechsels beteiligt sind (Brigelius- Flohé und Maiorino 2013; Krykov et al. 2003; Lu und Holmgren 2009; Nordberg und Arnér 2001). Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung (2008) empfiehlt eine tägliche Aufnahme von 30 – 70 μg Selen, um physiologische Funktionen sicherzustellen und Mangel- erkrankungen zu vermeiden.
